Für HeLa on Zhora’s coat verwendet Aleksandra Domanović ein Muster, das auf Abbildungen der sogenannten HeLa-Zellen basiert. Diese Zellen wurden 1951 im Johns Hopkins Hospital der an Krebs erkrankten Patientin Henrietta Lacks entnommen und bahnten den Weg zu einer Erfolgsgeschichte der modernen Zellbiologie. Da sich die Zellen weiterhin rasant teilten und vermehrten, wurde es erstmals möglich, menschliche Zellen außerhalb des Organismus zu kultivieren. An unzähligen Instituten weltweit dienen sie seitdem der Forschung, tausende Publikationen und mehrere Nobelpreise beruhen auf ihrer Untersuchung. Zugleich ist in diese Geschichte eingeschrieben, wie sich das Verständnis von Recht und Ethik in der Medizin in den letzten Jahrzehnten gewandelt hat – von Entnahme und Verwendung etwa wurde weder die afroamerikanische Patientin noch ihre Familie in Kenntnis gesetzt. Wie die Zellen vom Organismus losgelöst existieren, wird der Mantel in der Ausstellung losgelöst von einem Körper gezeigt. Damit fängt die Künstlerin ein unheimliches Moment ein, das dieser Geschichte von Tod und vitaler körperlicher Wucherung innewohnt. In welcher Beziehung steht das Individuum Henrietta Lacks zu ihren sich unendlich teilenden Körperzellen? Wie ihr Tod zu der Unsterblichkeit ihrer Zellen? Die Grenzziehungen zwischen Körper und Selbst, zwischen Leben und Tod thematisiert die Künstlerin auch mittels Form und Material des Mantels, eine Replik des Kleidungsstücks der Protagonistin Zhora aus dem Science-Fiction-Film Blade Runner (1982). In diesem werden Menschen mittels Biotechnologie für eine begrenzte Lebensdauer geschaffen, um neue Lebensräume im All zu erschließen. Zhora, Teil der Nexus-6-Replikanten, widersetzt sich ihrer Funktionalisierung und kehrt auf die Erde zurück, um eine verlängerte Lebensspanne für sich einzufordern.

* 1981 in Novi Sad, Jugoslawien, lebt in Berlin, Deutschland